Haar: waarom het uitvalt en hoe het weer terugkomt

Kaalheid wordt meestal geassocieerd met de activiteit van het hormoon – androgeen dihydrotestosteron (DHT) en verhoogde gevoeligheid van de follikelreceptoren – de haarbol van een persoon, en aangezien dit een genetische storing is, wordt het proces van degeneratie van de hoofdhuid androgenetische alopecia (Androgenetic Alopecia of AGA) genoemd. Zowel mannen als vrouwen zijn even vatbaar voor AGA (typisch mannelijk haarverlies en typisch vrouwelijk haarverlies).

Belangrijkste stadia van androgeenmetabolisme

1. Testosteron bindt zich aan circulerende eiwitten.
2. Testosteron dringt de doelcel binnen.
3. Onder invloed van 5αR wordt testosteron omgezet in DHT.
4. DHT bindt zich aan de intracellulaire androgeenreceptor.
5. Het DHT-receptorcomplex dringt de celkern binnen.
6. Het DHT-receptorcomplex bindt zich aan DNA, wat leidt tot de synthese van cel-specifiek mRNA.
7. Door de eiwitsynthese ontstaat een fysiologisch effect.
8. Directe binding van testosteron aan een andere intracellulaire receptor.
9. Het testosteron-receptorcomplex dringt de celkern binnen.
10. Antiandrogeen bindt zich aan de intracellulaire androgeenreceptor.

Afkortingen: T – testosteron; E – eiwit; E-T – eiwit-testosteroncomplex; AR – androgeenreceptor; DHT-AR – DHT-receptorcomplex; T-AR – testosteron-receptorcomplex; AA – antiandrogeen; AA-AR – antiandrogeen-receptorcomplex.

• 

De eerste tekenen van overmatig haarverlies kunnen al op vijftien of zestienjarige leeftijd optreden, typisch op de leeftijd van 19-20 jaar, en dit proces kan met verschillende mate van activiteit doorgaan tot de leeftijd van veertig jaar. Tegen de leeftijd van vijftig jaar wordt het in de helft van de gevallen duidelijk zichtbaar, zowel voor de omgeving als voor de persoon zelf.

In het arsenaal van de strijd tegen androgenetische alopecia spelen haargroeistimulerende middelen een belangrijke rol, waarvan minoxidil als het meest effectief wordt beschouwd, en natuurlijk anti-androgenen – medicijnen voor mannen die finasteride bevatten, en synthetische OC met progestagenen, bedoeld voor vrouwen. Echter, de meest radicale en effectieve remedie tegen androgenetische alopecia, waarvan de manifestaties worden bepaald door genetisch bepaalde erfelijke factoren, is de transplantatie van eigen haar.

Het is geen geheim dat kaalheid ook kan worden veroorzaakt door het innemen van een hele reeks medicijnen (lees zorgvuldig de bijsluiter van de medicijnen die u inneemt!), chemotherapie, voor de gezondheid en het leven gevaarlijke stralingen, blootstelling aan chemische stoffen, schildklieraandoeningen, hormonale processen, onevenwichtige voeding en zenuwspanning, lokale of algemene huidaandoeningen. Onder hen zijn bijvoorbeeld diffuse alopecia en alopecia areata, die worden veroorzaakt door niet altijd begrijpelijke auto-immuunprocessen; of littekenalopecia, waarbij haarverlies optreedt als gevolg van huidaandoeningen, schilfers, plaques, puistjes.

In dit geval is littekenalopecia het gevolg van een aantal infectieziekten, zoals herpes, syfilis, tuberculose, AIDS; en auto-immuunziekten (lupus), microbiële en schimmelziekten van de huid, evenals bestralingstherapie, thermische en chemische brandwonden van de hoofdhuid en gewoon verwondingen van de behaarde hoofdhuid. Een belangrijke opmerking: in het geval van posttraumatische littekens is transplantatie de enige manier om de haardos te herstellen, en zoals de praktijk laat zien, garandeert het een aanzienlijke verbetering van het uiterlijk van het beschadigde huidgebied, tot aan een perfect resultaat met een levenslange garantie! Lees meer hierover in de sectie “Transplantatie in littekenweefsel”.

Wetenschappers hebben berekend dat het menselijk lichaam vanaf de geboorte ongeveer vijf miljoen haarzakjes, of follikels, heeft. De meeste zijn te vinden bij blondines, op de tweede plaats staan brunettes, en de minste follikels in de hoofdhuid zijn te vinden bij mensen met rood haar. Een follikel is een anatomische structuur waaruit de haarschacht zich ontwikkelt, bestaande uit een eiwit dat keratine wordt genoemd.

De levenscyclus van een haar omvat drie fasen: anageen – de periode van actieve groei, katageen – geleidelijke degradatie, telogeen – rust. De groeifase duurt van twee tot acht jaar, daarna degradeert de haarzak bijna volledig gedurende twee tot vier weken, en begint de rustperiode, die meestal twee tot vier maanden duurt.

Elke persoon verliest ongeveer 50-100 haren per dag, die na de rustfase weer beginnen te groeien. Zo bevinden 10-12% van de follikels in de hoofdhuid zich altijd in de “slapende” telogene fase. Als dit percentage relatief constant blijft, behoudt het kapsel zijn gebruikelijke dichtheid, en zijn de haren mooi en gezond.

Ondertussen bevatten follikels androgene receptoren. Tijdens de puberteit worden de genen die de anagene fase – de groeifase – verkorten, zo geactiveerd dat de haarzakjes (follikels) in het androgeenafhankelijke gebied van de hoofdhuid, in interactie met androgenen, miniaturiseren. Elke volgende anagene cyclus wordt korter dan de vorige, het percentage haren in de groeifase neemt af, geleidelijk worden ze dunner en korter. Terminale haren verliezen hun pigment, de degradatieprocessen nemen toe, waardoor een dunner wordend gebied van de hoofdhuid ontstaat, en vervolgens een kale plek, bedekt met zeldzame, nauwelijks zichtbare vellushaartjes, die stoppen met groeien en uiteindelijk afsterven.

Merk op dat de groei van oksel- en schaamhaar afhankelijk is van testosteron, terwijl de baardgroei en androgene alopecia op hun beurt verband houden met dihydrotestosteron. Het punt is dat testosteron (mannelijk geslachtshormoon) wordt omgezet in dihydrotestosteron (DHT) door het enzym 5-alfa-reductase van drie typen. In de cellen van de follikelmembranen bevinden zich receptoren die zich binden aan androgenen. Wanneer de receptor eenmaal gebonden is, dringt dihydrotestosteron de cel binnen en begint het te interageren met de kern, waardoor de DNA-molecule de eiwitproductie verandert. Zo vertraagt de groei van de haarzak en stopt uiteindelijk volledig.

Er is een mening dat het gen voor alopecia uitsluitend via de vrouwelijke lijn wordt overgedragen, wat niet helemaal waar is. Met het X-chromosoom van de moeder wordt informatie in ongeveer 70% van de gevallen geërfd, wat betekent dat met een kans van 30% kaalheid kan worden geërfd van de vader. Het moment waarop androgene alopecia zich voor het eerst manifesteert, evenals de snelheid van dit proces en de uiteindelijke mate van kaalheid, is moeilijk te voorspellen, hoewel artsen-trichologen in ieder geval adviseren om de situatie met haarverlies bij naaste familieleden zowel aan moeders- als vaderskant zorgvuldig te bestuderen.

Het is echter duidelijk dat het probleem met de leeftijd steeds duidelijker zal worden. De mate van kaalheid blijkt vaak des te groter naarmate het eerder optreedt. Vooral agressief gedraagt alopecia zich bij mannen, en soms ook bij vrouwen, die het voor hun twintigste levensjaar krijgen. Haarverlies kan echter jarenlang en decennialang bijna onmerkbaar doorgaan, zodat het pas zichtbaar wordt als men veertig of iets ouder is. Statistieken tonen aan dat androgene alopecia zich meestal manifesteert bij 20% van de mannen ouder dan twintig jaar; bij 30% – boven de dertig, bij 40% – boven de veertig… En natuurlijk, als intens haarverlies dat tot kaalheid leidt eenmaal is begonnen, zal het zeker doorgaan volgens het door het AGA-genoom bepaalde scenario.

Dr. Hamilton en later Dr. Norwood introduceerden een classificatie en creëerden een schaal van graden van androgene alopecia.

• 

Wetenschappers hebben ontdekt dat androgenen in het vrouwelijke lichaam, net als in het mannelijke, kaalheid stimuleren volgens een vergelijkbaar principe. Bij vrouwen die actief haar verliezen, overschrijdt het niveau van circulerende androgenen meestal niet de gemiddelde norm, maar het niveau van 5-alfa-reductase van het tweede type is vaak verhoogd, wat betekent dat testosteron wordt omgezet in dihydrotestosteron, dat de daarvoor gevoelige follikels aantast. Bovendien hebben sommige vrouwen te veel androgeenreceptoren en een verlaagd niveau van cytochroom P450, dat testosteron omzet in oestrogeen. Dit alles is niet bevorderlijk voor dik vrouwelijk haar!

Een bepaalde hoeveelheid androgenen bij vrouwen wordt geproduceerd door de eierstokken en bijnieren. De eierstokken produceren ook rudimentaire hormonen, die buiten de eierstokken en bijnieren in androgenen worden omgezet. Desondanks verliezen vrouwen meestal niet volledig hun haar, en wanneer kaalheid in zeldzame gevallen totaal blijkt te zijn, kan het waarschijnlijk gaan om een auto-immuunproces dat niet direct verband houdt met androgene alopecia.

In tegenstelling tot mannen vindt de miniaturisatie van follikels bij vrouwen meer chaotisch plaats. Haren die gedeeltelijk onbeschadigd blijven, worden afgewisseld met degenererende korte, dunne haren die vatbaar zijn voor uitval. De haarlijn bij de slapen is minder vatbaar voor degeneratie dan bij mannen. De voorste haarlijn kan behouden blijven, maar wordt aanzienlijk dunner, waardoor het vooral opvalt. Het gebied van alopecia bestaat grotendeels uit beschadigd, dun haar en is vaak verspreid over de hele hoofdhuid, wat wijst op het diffuse karakter van het kaalheidsproces op het horizontale oppervlak van het hoofd. Dit type haarverdunning komt minder vaak voor bij mannen, bij wie het gebied van AGA-verlies meestal geconcentreerd is op de voorste haarlijn en de kruin. Het aantal haren in de anagene fase neemt geleidelijk af, en de overvloed aan “telogeen” wordt de “norm”. Uiteindelijk komt er een moment waarop de radicale vermindering van de haardichtheid en het verkleuren van het haar visueel merkbaar wordt voor iedereen.

Dr. Ludwig introduceerde een wereldwijd geaccepteerde classificatie van graden van vrouwelijke alopecia, waarbij hij drie hoofdgroepen onderscheidde. Meestal worden patiënten die te maken hebben met verhoogd haarverlies volgens de Ludwig-schaal ingedeeld in het eerste type. De trigger voor dit proces kan een hormonale verandering in het vrouwelijke lichaam zijn, bijvoorbeeld door het gebruik van anticonceptiemiddelen of de postpartumperiode, evenals tijdens en na de menopauze.

Gewoonlijk hebben vrouwen die lijden aan androgene alopecia regelmatige menstruaties, is hun voortplantingsfunctie niet aangetast en is hun endocriene systeem normaal. Maar als de menstruatiecyclus onregelmatig is en tegen deze achtergrond het haarverliesproces snel verloopt, en acne een probleem is, is het absoluut noodzakelijk om het endocriene systeem te controleren en het niveau van prolactine, totaal testosteron en dehydro-epiandrosteronsulfaat te bepalen.

Aangezien de haargroeicycli bij androgene alopecia verstoord zijn, wordt theoretisch aangenomen dat ze kunnen worden gecorrigeerd, maar helaas is kaalheid vaak niet behandelbaar vanwege het ontstekingsproces rond de follikels, dat de folliculaire stamcellen beschadigt.